作为台湾人的徐伟峰,最近在想以后是不是要出本书,来记录一下过去两年围绕PPS发生的各种故事,因为实在是太精彩了,各种竞争对手、投资人上演着一场谋略战,主角包括资本大鳄软银孙正义、在搜索拥有垄断地位的百度,以及香港富豪李泽楷。
巧的是,孙正义、李彦宏以及李泽楷都曾当过“首富”,让这样一场投资或并购PPS的争夺异常激烈,尤其是在徐伟峰带有现场感的描述下,让剧情跌宕起伏悬念备出,曲折程度不亚于一部电视连续剧。
也只有在听完了整个故事,才能够理解为什么PPS的最终选择是百度爱奇艺:有流量、业务互补、有用户并且现金,更为重要的是,为什么团队的互相认可和愿景一致在并购中那么关键。
为什么PPTV大股东孙正义要给PPS 3000万美元?为什么明明1年前就签了意向书的爱奇艺与PPS并购拖了一年之久?为什么李泽楷对投资PPS有如此浓厚的兴趣?接下来,就是讲故事时间了,为了提高集中度,就从2011年3月优酷并购土豆后说起。
孙正义:套牢后补仓
这是财新记者朱以师听完整个孙正义故事后的评价,很有趣也很到位。
2011年2月软银2.5亿美元投资PPTV,PPTV CEO陶闯曾透露“7分钟决定命运”,这一度被外界津津乐道的融资传奇,在现在看起来似乎是孙正义的一次略微不理性之举,而PPTV目前的状况显然也不能让孙正义满意。
优酷并购土豆之前,视频行业基本就已经两两商谈过并购,而这桩行业第一大并购宣布后,又给行业打了一针鸡血,眉来眼去者接触更加密切,比如PPS以前可能一个月和一家公司谈此事,但当时变成一个月要谈4、5次。
孙正义的邀约让PPS有点意外,因为软银已经2.5亿美元砸向其竞争对手PPTV,虽然PPTV管理层曾帮孙正义带话,但徐伟峰因为不能理解都没接受,只不过后来由于孙正义在中国投了许多公司,不少都是徐伟峰的朋友,各个层面的带话邀约,让徐伟峰最后飞了一趟日本去见孙正义。
孙正义给出的理由也很简单,视频是互联网未来一个重要产业,他希望在中国这个重要的市场上有所布局,并且也开出了几亿美元的投资金额。徐伟峰也提出了自己的条件:孙正义不能强迫PPS与不想合并的公司并购(言下之意指的就是PPTV),并且PPS承诺将完成一个并购(当时已和爱奇艺签定意向,孙正义知情)。
对这些要求孙正义口头同意了,并且为表诚意给PPS账户上打了3000万美元定金。
随后就是爱奇艺和PPS并购协议的股东会,当时开会比较复杂,爱奇艺投资方除了百度,还有Providence,PPS这边则投资方则包括联创策源、启明创投、电讯盈科、阿里巴巴(之前未对外披露)以及后加入的软银,由于存在诸多分歧导致迟迟没能实质性推进。
后来由于种种原因,爱奇艺和PPS的意向进展缓慢,而孙正义那边在将给PPS正式打投资款项时,却变更了条件,希望PPS在拿投资前先完成一项并购,并且强烈指向PPTV,这在PPS看来是绝不会同意的,而且由于孙正义违约在先,PPS开始根据协议逐渐退还3000万美元定金。
不过软银的算盘是,既然3000万美元都给了,要不就换成股份,但当谈下来软银提出的要求是优先股时,PPS又给否决了,理由是万一以后强迫让合并PPTV该怎么办。所以后续软银和PPS的主要沟通,都是围绕如何解决这3000万美元上面,不过PPS还是坚持逐渐退还。
当时PPTV对于引荐孙正义非常积极,并且经常游说PPS与PPTV合并,然后就可以再从软银那获取大笔融资。故事说到这里,有没有发现其中一个看上去很奇怪的事情,为什么PPTV居然这么乐意把自己的投资方介绍给最大的竞争对手?
这与当时PPTV所处的环境有关,外界普遍传言其资金进展,寻求新的投资就是其最重要的目的,而只有获得一个更大的规模,才能继续从软银手中拿钱。而当时的视频网站里面,由于腾讯视频、百度爱奇艺、搜狐视频这些巨头背景存在,接受软银的可能性并不大,唯一有效的就是独立网站PPS。
再回到孙正义的突然转变,之前2.5亿美元投资下去后的没有效果,让孙正义也开始保守起来,毕竟几亿美元已经赶上了一些基金的规模,另外他也迫切希望改善PPTV当时的状态,所以希望促成这笔合并。在遭到PPS拒绝后,则希望再用3000万美元做一个“进可攻、退可守”的局面——无论如何都能在视频行业占据一席之地。
这也是孙正义的高明之处,当然把鸡蛋放在不同框里分散风险,也是投资行业常做的手法,但“套牢后补仓”更能幽默表达出当时其在视频投资的处境。后来的故事大家也看到了,PPS最终投入爱奇艺怀抱,这时候3000万美元PPS已经退还的差不多,和孙正义也就暂时没有交集了,据说他开始分拆PPTV做新的买卖了。